王长江在2009年11月16日《北京日报》撰文认为，在认识“党管干部原则”上，我们一些传统的观念需要转变。比如，我们要使干部更多地从纯粹只向上负责，变成向上负责和向下负责一致起来。干部要向下负责，怎么向下负责？就有一个授权的问题。但是，一授权就要选举，一选举就要选择，什么叫选择？就是至少两个以上中选一个，这才叫选择。但是，是不是因为要选举，所以就不应该继续坚持党管干部的原则呢？我觉得不对。党管干部是对的。为什么？不是因为我们是马克思主义政党，所以我们必须坚持这个。有不少人认为，好像只有共产党才这么干。这也是不对的。实际上，为什么要党管干部？因为所有政党都管干部，哪有不管干部的政党？政党是干什么的？政党就是要掌权的。谁来掌权？当然要挑自己合适的人掌权。关键怎么管才叫科学？这一点我们要重视，我们得实事求是地承认，这方面大有完善的必要。西方国家因为长期运作这种民主政治，所以它在处理这个问题上，相对来说是比较老练的。所以，它控制住了干部的选择。美国两党就推举出两个人让你选，你还想选别的人吗？连门都没有。你选来选去，都是在早就认定的这两个人之间。但是这种运作很巧妙，整个过程都是让选民积极参与的。我们现在就有很多做法不太巧妙。在不少地方，干部选拔搞唯一人选，仍不能把老百姓选、老百姓认可与组织推荐有机地结合起来。这就涉及政党的执政能力。所以，我们说执政能力是技术，执政是一门技巧，有很高超的艺术在里面。
他认为，我们首先必须转变观念，不是说党不管干部，而是怎么管才科学。观念转变了，才可能设计合理的有竞争的选举体制，朝着党中央确定的完善党管干部的目标努力，进一步得到老百姓认可。
